L'équipe de France des moins de 21 ans est devenue championne du monde, dimanche à Clermont-Ferrand, en dominant les tenants du titres sud-africains en finale (24-13). Solides en défense et exemplaires de solidarité, les Bleuets n'ont pas inscrit d'essai. Mais leur demi d'ouverture Lionel Beauxis a été irréprochable, inscrivant six pénalités et deux drops, soit la totalité des points français. Avec ce titre, les jeunes pousses d'Emile N'Tamack ont montré l'exemple à leurs aînés pour la Coupe du Monde 2007.
Les Bleuets sont champions du monde!En un peu plus de 24 heures, la France a joué deux vilains tours aux Springboks. C'est d'abord l'équipe A qui a mis fin à treize matches d'invincibilité sud-africaine à domicile en s'imposant samedi au Cap (36-26). S'inspirant de leurs aînés, les jeunes Bleus ont eux aussi dominé les Springboks dimanche, décrochant le titre de champion du monde des moins de 21 ans, le premier de l'histoire du rugby français. En s'imposant sans trembler (21-13), l'équipe de France a remporté un match qu'elle a maîtrisé de bout en bout.
Après leur défaite en poule le 17 juin dernier à Issoire face à ces mêmes sud-africains (14-10), les coéquipiers du capitaine Loïc Jacquet avaient promis de prendre leur revanche. Au stade Marcel Michelin de Clermont-Ferrand, les Bleus ne se sont pas dégonflés. Bien sûr, l'affrontement avec les Springboks n'a pas été aussi spectaculaire que celui face aux Wallabies en demi-finale, pression du titre oblige. Mais l'enjeu n'a pas non plus primé sur le jeu.
Le maître Beauxis
Dès l'entame, les hommes d'Emile N'Tamack ont imposé leur puissance à un pack sud-af qui ne s'attendait sûrement pas à être bousculé d'entrée. Accumulant les fautes, les hommes de Peter De Villiers permettaient à Lionel Beauxis de placer la France sur de bons rails. Après une demi-finale face à l'Australie, mercredi, où il était un peu passé au travers (seulement 50 % de réussite au pied et trois drops manqués), le Palois ne tremblait pas, passant deux pénalités en un quart d'heure. Isma-eel Dollie répondait une fois, permettant aux tenants du titre de rester dans le match après vingt minutes de jeu (6-3). Mais la vague tricolore allait progressivement avoir raison des Springboks.
Au terme d'un beau mouvement collectif, le ballon ressortait proprement pour Beauxis qui passait un drop de plus de quarante mètres. S'en suivait deux autres pénalités consécutive à des hors-jeux (25e, 38e) et la France basculait largement en tête à la pause (15-3). Maladroits, et surtout considérablement gênés par un pressing bleu de tous les instants, les Sud-Africains ne voyaient pas plus le jour en seconde période.
La défense française, toujours aussi énorme sur le plan physique, empêchait les Springboks de développer leur jeu. Champions du Monde en titre après leur victoire l'an dernier devant l'Australie (24-20), les coéquipiers de Pieter Louw manquaient d'encaisser un essai par Maxime Médard après un énorme raté de la défense sud-af (55e). Mais il était dit que les Bleus ne marqueraient pas. Après avoir bien résisté, c'est même eux qui craquaient, encaissant un essai à la 72e minute. Cela ne changeait toutefois rien à l'affaire puisque Lionel Beauxis était encore passé par là (deux pénalités et un drop).
Champions du Monde!
Le public pouvait se permettre d'entonner une Marseillaise émouvante alors qu'il restait encore cinq minutes à jouer. Les Bleuets, extraordinaires de bout en bout, s'offraient un succès de prestige, émouvant pour les joueurs comme pour le staff. Le manager général Max Godemet peinait d'ailleurs à trouver ses mots au coup de sifflet final: "Que dire? C'est fabuleux! Ce titre, on court après depuis de nombreuses années. Il faut continuer car on est dans le vrai. Et avec cette victoire, on prouve que le modèle français peut rivaliser avec le Sud. J'espère que les aînés pourront confirmer ça l'an prochain."
L'Equipe de France A entend bien s'inspirer de ce succès des cadets, pour conquérir elle aussi le titre suprême lors de la Coupe du Monde 2007, qui débutera dans quinze mois. Les Sud-Africains, eux, sont bien loin de cette euphorie bleue. En ce moment, l'Equipe de France leur fait plutôt faire des cauchemars.
(Par Vincent HUCHON)
PS : Et les footeux, prenez exemple !!! :D !!!
